INSTITUCIONES SOCIALES

Cuando hablamos de instituciones sociales nos estamos refiriendo a organizaciones que son reconocibles por casi todos los ciudadanos de un país, aunque no solo nos estamos refiriendo a las que se ocuparon de los problemas de las personas. Asimismo, nos referimos a formas estructuradas que una sociedad reconoce perfectamente. La sociedad está constituida por las llamadas “instituciones sociales”. La manera cómo funcionan esas agrupaciones, que poseen objetivos concretos, estructuras definidas y funciones específicas, determinan en último caso el funcionamiento total de la sociedad. Las instituciones sociales tienen como fin la satisfacción de las necesidades fundamentales de la comunidad. El estudio de la manera cómo funcionan estas instituciones es un objetivo primario de la sociología como ciencia del comportamiento social.

POLÍTICA,  poder y autoridad

La política es la institución social mediante la cual se adquiere el poder y algunas personas y grupos lo ejercen. En las sociedades contemporáneas, el gobierno es el principal sistema político. El gobierno es la organización formal que tiene la autoridad legal y política para regular las relaciones entre los miembros de una sociedad y entre la sociedad y aquellos que se encuentran fuera de sus fronteras.

Algunos analistas sociales denominan al gobierno como el Estado, la entidad política que posee monopolio legítimo sobre el uso de la fuerza dentro de su territorio para alcanzar sus objetivos. Los componentes del Estado incluyen una institución política compleja y sumamente burocratizada que consiste en administraciones ejecutivas, centrales y locales; la asamblea legislativa; los tribunales; y las tuerzas armadas y la policía.

La sociología política es la rama de la sociología que analiza la naturaleza y las consecuencias del poder dentro o entre las sociedades, así como los conflictos sociales y políticos que conducen a cambios en la distribución del poder. En otras palabras, la sociología política se centra principalmente en las circunstancias sociales de la política y explora la manera en que el campo político y sus actores se entrelazan con instituciones sociales, como la economía, la religión, la educación y los medios de comunicación.

SISTEMAS POLÍTICOS EN LA PERSPECTIVA

Los sistemas políticos tal como los conocemos hoy en día han evolucionado lentamente. En las primeras sociedades, la política no era una entidad separada de otros aspectos de la vida. Las instituciones políticas surgieron primero en las sociedades agrarias en la medida en que adquirieron excedentes y desarrollaron una mayor desigualdad social. Las élites tomaron el control de la política y utilizaron las costumbres o la autoridad tradicional para justificar su posición. Cuando las ciudades desarrolladas alrededor del año 3500 3000 A.C., la ciudad-Estado, una ciudad cuyo poder se extendió a las zonas adyacentes, se convirtió en el centro del poder político.

LA EDUCACIÓN; INSTITUCIÓN SOCIAL

La educación cumple un importante objetivo en todas las sociedades. En el micronivel, las personas deben adquirir conocimientos y habilidades básicas que necesitan para vivir en sociedad.

En el macronivel, la institución social de la educación es un componente esencial en el mantenimiento y permanencia de la cultura de una sociedad a través de generaciones. La transmisión cultural, el proceso por medio del cual los niños y los inmigrantes recientes llegan a familiarizarse con las creencias, valores, normas y conocimiento acumulado de la cultura dominante de una sociedad.